Возвращение Белого Кита.
199 лет назад гигантский кашалот утопил в Тихом океане китобойное судно "Эссекс". Через тридцать лет Герман Мелвилл пересказал эту историю в "Моби Дике" — знаменитом романе о погоне за белым китом-убийцей.
Кашалот, потопивший "Эссекс" не был Белым Китом. Но реальный прототип Моби Дика существовал. Его настоящее имя было не Моби, а Моча Дик. Его называли так потому, что впервые встретили близ берегов Чили, у острова Моча. В рассказах это был огромный кашалот-альбинос или просто необычной окраски. В одних легендах кожа его бела как снег, в других - она имеет серо-белый оттенок, в третьих - кит светло-серый, в четвертых - на голове кашалота, цвет которого черный, проходит продольная белая полоса шириной два метра.
Интересно, что Мелвилл сделал своего кита полностью белым, а белая полоса, проходящая через все тело как родимое пятно или шрам отличала непримиримого мстителя, капитана Ахава! Может быть, Мелвилл подчеркивал сходство охотника и его Зверя.
Дошедшие до нас рассказы китобоев прошлого свидетельствуют, что Моча Дик бесчинствовал около 39 лет. На счету гиганта три отправленных на дно китобойных и два грузовых судна, три барка, четыре шхуны, восемнадцать вельботов и шлюпок и 117 человеческих жизней...
Но все же в итоге старый кит проиграл битву с человеком. Говорят, что Моча Дик был убит в 1859 году шведскими гарпунерами в южной части Тихого океана. Рассказывали, он не оказал никакого сопротивления своим преследователям: он уже был слишком стар и обессилел в сражениях с кораблями. В туше Моча Дика шведы насчитали 19 наконечников гарпунов и увидели, что кашалот был слеп на правый глаз.
Великий Белый Кит ушел, пал в бою.
Но не плачьте. Белый Кит вернулся. Моби Дик вернулся в наш мир. Он юн и полон сил, он достаточно дружелюбен, теперь некому оставить обломок гарпуна в его спине. Он - молодой белый кашалот, родившийся у Азорских островов. Фотографии - от детства юного кита до уже более внушительного размера. Вот он - юный Моби Дик.
